Los efectos tóxicos de la formalina y cómo contenerla
El formaldehído es un gas incoloro, a menudo utilizado como una solución acuosa llamada formalina. Las soluciones de formalina contienen hasta un 40 % de formaldehído y al menos un 15 % de metanol como agente estabilizador. Tanto el gas como las soluciones de formaldehído tienen olores fuertes, acre y característicos. Estos compuestos se usan comúnmente como desinfectante, antiséptico, fijador y aditivo químico. Debido a su amplia gama de aplicaciones, es importante conocer los peligros para la salud y las precauciones de seguridad cuando se trabaja con este químico.
USOS DEL FORMALDEHÍDO/FORMALINA
1. Conservante en laboratorios médicos
2. Aditivo químico en productos para el hogar, pegamentos, revestimientos y madera contrachapada
3. Desinfectante
4. Fungicida y germicida industrial
5. Determinación de la presencia de drogas a base de opio a través de la prueba de color
RIESGOS PARA LA SALUD
Si el formaldehído está presente en el aire en concentraciones superiores a 0,1 ppm, puede causar ojos llorosos, irritación de la piel, dificultad para respirar, tos y algunas sensaciones de ardor en los ojos, la nariz y la garganta.
1. Irritación de los ojos por exposición al humo
2. Reacción alérgica severa
El formaldehído y la formalina son carcinógenos conocidos, y la exposición crónica puede provocar defectos de nacimiento y problemas respiratorios graves. Estos compuestos son altamente tóxicos cuando se ingieren, inhalan o absorben a través de la piel. Además, estos químicos son altamente reactivos con oxidantes y en altas concentraciones; se considera como un líquido combustible.
Además, una reacción entre el formaldehído y el ácido clorhídrico (HCl) produce vapor de éter bis(cloroetílico), que es un carcinógeno muy potente.
EXPOSICIÓN Y LÍMITES PERMISIBLES
El formaldehído es corrosivo y una concentración en el aire de 2 ppm puede provocar rápidamente irritación ocular, mientras que la exposición a 20 ppm puede causar una opacidad permanente de la córnea. Además, el formaldehído también es un agente sensibilizante en el que la exposición constante puede provocar más síntomas incluso en concentraciones más bajas. Los síntomas incluyen tos, irritación de los ojos y la piel, vómitos y diarrea.
El estándar de formaldehído de OSHA (29 CFR 1910.1048) pretende proteger a los trabajadores de la exposición ocupacional al establecer el siguiente límite de exposición permisible (PEL):
l El PEL para el formaldehído en un lugar de trabajo es de 0,75 ppm medido en un promedio ponderado de tiempo (TWA) de 8 horas.
l Límite de exposición a corto plazo (STEL) de 2 ppm durante un período de 15 minutos.
MANEJO ADECUADO Y PRECAUCIONES DE SEGURIDAD
Debido a los peligros para la salud asociados con el uso de formaldehído y formalina, estos son algunos consejos para una manipulación segura:
1. Siempre use EPP completo durante la manipulación. Las gafas químicas son importantes para minimizar la exposición al vapor de la córnea.
2. Mantenga las fuentes de ignición alejadas de las soluciones de formalina.
3. Etiquete correctamente los contenedores con el nombre, la concentración y los peligros de la sustancia química.
4. Almacene los recipientes etiquetados en gabinetes químicamente compatibles, lejos del calor extremo y las llamas.
5. Siempre trabaje o manipule formalina en una campana extractora de humos adecuada.
Las aplicaciones de laboratorio que involucran este químico tóxico ahora se pueden lograr de manera segura y económica con la campana extractora de humos sin ductos de Biobase. Esta campana extractora de humos sin ductos está diseñada para dispensar de manera segura soluciones de formalina mientras proporciona una contención de humos superior. Las funciones mejoradas de la campana extractora brindan al operador un alto nivel de facilidad de uso, comodidad y seguridad.
